เหตุระเบิดเที่ยวบิน Air India 182 ในปี 1985 คร่าชีวิตผู้คน 329 คน ปฏิบัติการค้นหาครั้งใหญ่กลางมหาสมุทรแอตแลนติกสามารถกู้ร่างผู้เสียชีวิตกลับมาได้เพียง 131 ร่าง ทิ้งความโศกเศร้าไว้กับครอบครัวของผู้สูญเสียเป็นเวลายาวนาน
จุดเริ่มต้นของเที่ยวบินมรณะและแผนการจากแวนคูเวอร์
เที่ยวบินที่ 182 ของสายการบินแห่งชาติอินเดีย Air India ซึ่งมีชื่อเรียกว่า “Kanishka” กำลังเดินทางจากเมืองโตรอนโต ประเทศแคนาดา ไปยังกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ก่อนจะเดินทางต่อไปยังเมืองบอมเบย์ หรือมุมไบในปัจจุบัน แต่เมื่อเครื่องบินอยู่ห่างจากชายฝั่งประเทศไอร์แลนด์ประมาณ 45 นาทีบิน เครื่องบินโบอิ้ง 747 ที่บรรทุกผู้โดยสารและลูกเรือรวม 329 คน ก็หายไปจากจอเรดาร์อย่างกะทันหัน ขณะบินอยู่ที่ระดับความสูงมากกว่า 9,000 เมตร
ระเบิดที่ซุกซ่อนอยู่ในสัมภาระใต้ท้องเครื่องเกิดระเบิดขึ้น ทำลายเครื่องบินขนาดใหญ่กลางอากาศ และนำไปสู่โศกนาฏกรรมเหนือมหาสมุทรแอตแลนติกอันหนาวเย็น
ต้นตอของเหตุการณ์ไม่ได้เริ่มต้นขึ้นบนท้องฟ้าเหนือยุโรป แต่ย้อนกลับไปยังชายฝั่งตะวันตกของแคนาดา กลุ่มหัวรุนแรงชาวซิกข์ที่เชื่อมโยงกับองค์กร Babbar Khalsa ซึ่งเคลื่อนไหวอยู่ในแคนาดา ถูกกล่าวหาว่าวางแผนแก้แค้นรัฐบาลอินเดีย หลังปฏิบัติการทางทหารที่วิหารทองคำในรัฐปัญจาบเมื่อปี 1984
กลุ่มดังกล่าววางแผนก่อเหตุระเบิดเครื่องบินสองเที่ยวบิน โดยบุคคลหนึ่งใช้ชื่อปลอมว่า “M. Singh” จองตั๋วเดินทางต่อจากแวนคูเวอร์ไปยังโตรอนโต ที่สนามบินแวนคูเวอร์ บุคคลดังกล่าวขอให้เจ้าหน้าที่ส่งกระเป๋าเดินทางตรงไปยังเที่ยวบิน Air India 182 ที่มุ่งหน้าสู่ลอนดอน ทั้งที่ยังไม่มีตั๋วโดยสารที่ได้รับการยืนยันสำหรับเที่ยวบินขาต่อไป
แม้คำขอดังกล่าวจะมีความผิดปกติและมีสัญญาณเตือนจากระบบ แต่เนื่องจากเจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินมีภาระงานจำนวนมาก กระเป๋าเดินทางใบดังกล่าวจึงได้รับอนุญาตให้นำขึ้นเครื่องบิน ทั้งที่เจ้าของกระเป๋าไม่ได้ขึ้นไปบนเครื่องด้วย
ในช่วงเวลาเดียวกัน ระเบิดอีกลูกหนึ่งถูกส่งไปกับเที่ยวบินของสายการบิน Canadian Pacific Air ที่มุ่งหน้าไปยังกรุงโตเกียว โดยมีเป้าหมายให้ระเบิดบนเที่ยวบิน Air India อีกลำหนึ่ง
โศกนาฏกรรมที่ความสูงกว่า 9,000 เมตร และแผนระเบิดสองจุด
เมื่อเวลา 07.14 น. ตามเวลามาตรฐานกรีนิช เที่ยวบินที่ 182 กำลังบินอยู่เหนือน่านน้ำสากลนอกชายฝั่งเทศมณฑลคอร์ก ประเทศไอร์แลนด์ ไม่มีสัญญาณขอความช่วยเหลือฉุกเฉินจากห้องนักบินถูกส่งออกมา
ระเบิดที่ซ่อนอยู่ภายในวิทยุทรานซิสเตอร์ซึ่งบรรจุอยู่ในกระเป๋าเดินทางใต้ท้องเครื่องเกิดระเบิดขึ้นอย่างกะทันหัน แรงระเบิดสร้างความเสียหายต่อระบบควบคุมหลักของเครื่องบิน และทำให้เกิดการสูญเสียความดันภายในห้องโดยสารอย่างรุนแรง
แรงระเบิดฉีกส่วนท้ายของเครื่องบินออกจากกัน ก่อนที่โบอิ้ง 747 จะพังทลายกลางอากาศ ผู้โดยสารและลูกเรือทั้ง 329 คน ซึ่งประกอบด้วยพลเมืองแคนาดา 268 คน พลเมืองอังกฤษ 27 คน และพลเมืองอินเดีย 24 คน รวมถึงเด็ก 82 คน ต่างตกลงสู่มหาสมุทรจากความสูงหลายพันเมตร
ประมาณ 55 นาทีก่อนหน้านั้น ระเบิดลูกที่สองได้ระเบิดก่อนกำหนดที่สนามบินนาริตะ กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น ขณะที่เจ้าหน้าที่กำลังขนย้ายสัมภาระไปยังเที่ยวบิน Air India 301 เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้พนักงานขนสัมภาระเสียชีวิต 2 คน
